“Yo, Joka, eikö niin?”
“... MITÄ?! Olet hengissä… mutta miten? Minähän lävistin kehosi… oletko edes ihminen?” Joka hämmästeli nähdessään Takeshin täysissä voimissaan.
“Mitä aiotte tehdä Kokumonkyolla?” sensei kysyi suoraan.
“Ha! Arvasin että kysyisit! No tietenkin—”
“Se oli retorinen kysymys. Tiedän kyllä miten Mustaksi ulottuvuudeksikin kutsuttu Kokumonkyo toimii. Yritätte vangita sen sisään maailman voimakkaimmat Nightshaderit. Oletteko löytäneet vielä Shiro Yunokuraita?” Takeshi kysyi – tällä kertaa oikeasti.
Joka murahti. “Emme. Ja vaikka löytäisimmekin, hän todennäköisesti tappaisi meidät. Miksi edes kysyt tuollaisia?”
“Se oli vain varmistus. Turha teidän on Yunokuraita etsiä, kun ette pysty häntä tappamaan. Te varjot olette nykypäivänä niin säälittäviä, että ihan huimaa… puhe on aina etusijalla ja teot puuttuvat kokonaan.”
“Ajattele mitä haluat”, Joka naurahti, “minä tai ystävämme emme luovu unelmistamme. Toisen utopia on toisen dystopia, oletkos ajatellut sitä?”
Takeshi huokaisi. “Ei minua kiinnosta. Viis harhakuvitelmista, kun voi elää hetkessä. Te varjot ette taida taitaa sitä kykyä…”
“Älä mene asioiden edelle, typerä Nightshader! Kuvittelet olevasi meidän yläpuolella!” Joka karjaisi vihaisena ja sytytti nyrkkinsä tuleen.
“Rauhassa nyt! En minä yritä olla teidän yläpuolellanne. Ajattelen olevani ratas. Ratas, joka pyörii koneiston ylläpitämänä. Ja se koneisto on Nightshader-organisaatio. Niin kauan kun teitä varjoja sikiää, kukaan ei pysty nukkumaan öitään rauhassa”, Takeshi selitti ja otti askeleen taaksepäin, valmiina hyppäämään rakennuksen katolta jos siihen olisi tarve.
“Nyt sinä olet kyllä tehnyt viimeisen virheesi, sensei!” Joka murisi, aloittaen samalla juoksun kohti Takeshia. Hän läheni. Metri metriltä, sentti sentiltä, kunnes…
“En tänään”, Takeshi sanoi hymyillen ja hyppäsi talon katolta alas yön mustaan pimeyteen.
Joka jäi katsomaan reunalle, kun sensei lähestyi maankamaraa tuhoisin seurauksin, tullen lopulta kontaktiin sen kanssa.
“Kuoli. Hah! Ja vielä typerämmällä tavalla kuin olin alun perin ajatellut! Hänen olisi pitänyt vain antautua tahdolleni…” Joka ajatteli kääntyessään ympäri ja ottaessaan suunnan takaisin kohti hissiä.
Kumman helppoa se kuitenkin oli…
Samaan aikaan katutasolla…
“Jos hän todella luuli minun kuolleen… hän on typerin varjo jonka olen koskaan nähnyt”, Takeshi naurahti pimeyteen ja jatkoi kävelyään.
Mutta ihan vakavasti otettuna… he olisivat voineet käyttää Kokumonkyota minua vastaan, vaikkapa tuolla ylhäällä. Mitä tiimilleni olisi sitten tapahtunut? He olisivat tietysti jääneet ilman senseitään… Vaan kuka on varjojen johtaja? Se mies, jolla on Kokumonkyo hallussaan. Ehkä ehdotan Nightshadereille häntä seuraavaksi kohteeksemme… hmm…
Takeshi ohitti muutaman kaupan, joiden valot paloivat vielä himmeinä. Niiden sisällä olevat työntekijät olivat valmistautumassa kotiinlähtöön. Tokio oli hiljenemässä. Mutta pimeässä kävelevä Nightshader tahtoi vielä ennen kampukselle palaamista varoittaa yhtä henkilöä, jonka hän katsoi erityisesti olevan varjojen tulilinjalla…
Kello läheni kymmentä, kun Yunokurain huushollin ovikelloa soitettiin. Shiro ja Himawari pelasivat pelikoneella, joten Yui avasi oven Takeshille.
“Iltaa. Olimme valmistautumassa juuri nukkumaanmenoon. Kuka olet?” Yui kysyi.
“Takeshi Nightshader-säätiöstä. Minulla olisi asiaa Shiro Yunokuraille.”
“No… hyvä on. SHIROO~!!”
“MITÄ?!” kuului Himawarin huoneesta. “VIERAILET VAIN KERRAN DRIFTVEIL CITYSSÄ, HEI!”
“... Hän on pelannut Taskuhirviöitä Himan kanssa koko illan”, Yui huokaisi. “Voi heitä…”
“Tämä asia on tärkeä. Se koskee nimittäin miehesi tulevaisuutta. Ja oikeastaan sinunkin. Ja tyttäresi. Tai no oikeastaan… ihan kaikkien.”
“No… kerro sitten”, Shiro vastasi suoraan Takeshin takaa. “Minä kuuntelen.”
“?!” Takeshi hätkähti. “Olet aika nopealiikkeinen… no, Nightshaderiksi se ei ole mikään ihme”, sensei naurahti ja raapaisi päätään hermostuneena.
“... Entiseksi Nightshaderiksi”, Shiro korjasi.
Takeshi hymyili vielä ujosti ennen kuin aloitti kertomaan asioiden todellista laitaa:
“Kohtasin tänään neljä spesiaaliluokan varjoa. Ei siinä mitään ihmeellistä, mutta yhdellä niistä oli kourassaan harvinainen lumottu esine.”
“Lumottu esine”, Shiro toisti. “Mikä?”
“Kokumonkyo. Se pystyy vangitsemaan kenet tahansa sisälleen, eikä sieltä pääse pois, jollei sitä riko oikeassa maailmassa. Mitä ajan takaa: no, jos varjot tajuavat etsiä sinua, he tulevat taatusti perääsi”, Takeshi kertoi varoittavasti.
“Ymmärrän”, Shiro vastasi totisesti.
“Ymmärrät? Etkö tarvitse mitään lisäohjeita, kuten Nightshadereitten suojelua, tai—”
Shiro laittoi kätensä Takeshin eteen ja pudisti päätään.
“Se ei koidu tarpeelliseksi. Minä osaan kyllä pitää huolen omasta perheestäni. Ja sitä paitsi, tiedän yhtä sun toista siitä mainitsemastasi esineestä.”
“Tiedätkö?”
Shiro nyökkäsi. “Tiedän. Vihollisen täytyy olla täysin kyvytön liikkumaan ennen kuin Kokumonkyo aktivoituu. Ja minun kohdallani… no, se on vähintäänkin epätodennäköistä. Näetkös, taidan yhä Kiihdytyksen valtaisan voiman.”
“Ahaa… selvä on. No, ei minulla ollut muuta asiaa. Tahdoin vain selvittää missä mennään.”
Silloin Yunokurain oveen pimpotettiin. Ovella seisoi Kyo.
“Iltaa! En kai keskeyttänyt mitään tärkeää…” hän mietti epäileväisenä.
“Hah! Et mitään sellaista, joka kuuluisi sinulle. Mitä sinä muuten täällä teet? Kello on hirvittävän paljon”, Shiro mietiskeli.
“Hima pyysi pelaamaan. Ja yökylään”, Kyo vastasi innokkaana.
“Mitä?!”
“Sori iskä, et ole mikään paras Taskuhirviöiden kanssa…” Himawari totesi huoneestaan.
“Älä jaksa… minä yritän! En kai enää ole priimakunnossa…” Shiro naurahti.
Kun Kyo sitten viimein asteli sisälle Yunokurain taloon, hän ja Takeshi vilkaisivat toisiaan nopeasti silmiin. Se tapahtui sekunnin murto-osassa, mutta jokin kiinnitti silti tarkan sensein huomion. Takeshi oli aikeissa mainita Kyolle jostain, mutta tämä oli jo ehtinyt juosta Himawarin huoneeseen.
“Mitä mietit?” Shiro kysäisi.
“Sitä vain, että… hänellä on samanlaiset silmät kuin…”
“Kenellä?”
“Nah, unohda. Nostattaa tietysti valtavasti tunteita pintaan”, Takeshi naurahti huvittuneena ja pyyhkäisi kyyneleen silmäkulmastaan.
“Selvä… ymmärrän kyllä. Ota vain kaikki tarvitsemasi aika, niin minäkin meinaan nyt tehdä. Olen vain vähän käärmeissäni, ettei Hima kertonut yövieraastaan!!”
“Haha! Vieras taitaa vain olla innoissaan!”
Ja silti kovin tutun oloinen…
