“Vau! Olipa isku!” Shinra huusi innokkaana ja nappasi ystäviään niskasta kiinni – kirjaimellisesti. “Ja kuulinko oikein… Nemi, sinä huusit meidän mukana!”
Nemi nyökkäsi. Saku tuhahti.
“Työ on tehty. Mitäs minä sanoin. Ei senseistä ollut mihinkään!” Saku naurahti.
Takeshi nousi hiljaa maasta. Kuin olisi nähnyt aaveen. Täysin häkeltyneenä.
“Shinra… oletko varma siitä, mitä sanoit voimistasi…? Siitä, ettei sinulla ole sellaisia. Koska kosketuksen hetkellä… voin vannoa, että aistin voiman sinun sisälläsi.”
Shinra, Nemi ja Saku vilkaisivat toisiinsa.
“Oletko tosissasi?” Shinra kysyi ihmeissään.
“Olen”, Takeshi sanoi vakavampana kuin koskaan. “Olen täysin varma aistimastani. En tiedä, miten se on ylipäätänsä edes mahdollista… mutta epäilen, että Yunokurain suvun perintökalleus on syvällä soluissasi.”
“Mitä?!?!”
“... Tätä täytyy sulatella… Mutta joka tapauksessa, onnea hyvästä taistelusta! Teidän tiimillenne tiimityö sopii loisteliaasti. Ja Saku, hyvä suunnitelma!”
Varjon mestari laittoi kätensä puuskaan. “Hah, tiesin aina, että olen synnynnäinen johtaja”, hän sanoi nasevasti.
“Noh, eiköhän pidetä sitten pieni tauko. Käyn kampuksella juttelemassa toisten Nightshadereiden kanssa. Tehkää mitä tahdotte, palaan hetken kuluttua”, Takeshi julisti.
Saku venytteli hartioitaan ja huokaisi tyytyväisenä.
“Tauko kuulostaa hyvältä.”
Shinra rojahti nurmikolle selälleen ja tuijotti taivasta. Aamun aurinko oli noussut korkeammalle ja lämmitti harjoitusareenaa.
“Minä en vieläkään käsitä…” hän mutisi. “Voima? Minussa?”
Nemi istui hänen viereensä. Hän viittoi rauhallisesti: “Ehkä sensei tunsi vain jotain väärin.”
Shinra kohautti olkiaan. “Ehkä.”
Saku kääntyi heihin päin.
“Tai ehkä ei.”
Shinra käänsi päätään. “Mitä tarkoitat?”
Saku istui kivelle ja nojasi kyynärpäät polviinsa.
“Sinun sukunimesi on Yunokurai. Eikö niin?”
“No… on.”
“Ja isäsi on Shiro Yunokurai.”
Shinra nyökkäsi hitaasti.
“Minä olen nähnyt mitä hän pystyy tekemään”, Saku jatkoi. “Jos hänen verensä virtaa sinussa, olisi oikeastaan outoa, jos sinulla ei olisi mitään.”
Shinra oli hetken hiljaa.
“Mutta minä en ole koskaan tuntenut mitään”, hän sanoi lopulta.
Nemi viittoi:
“Voimat voivat herätä myöhemmin.”
Shinra kääntyi katsomaan häntä. “Oletko sinäkin sitä mieltä?”
Nemi nyökkäsi. “Sinussa on jotain erilaista.”
Shinra naurahti epävarmasti.
“Se ei kuulosta yhtään pelottavalta…”
Saku nousi seisomaan.
“Joka tapauksessa, minä aion käyttää tauon nukkumiseen.”
Hän lähti kävelemään varjoisampaan kohtaan kenttää.
“Herättäkää minut jos maailma räjähtää… tai vaihtoehtoisesti, sensei Takeshi palaa.”
Shinra virnisti. “Sopii.”
Nemi hymyili pienesti.
Samanaikaisesti…
Takeshi lampsi kohti Nightshader-kampuksen johtohuonetta. Sitä, missä suuriarvoiset Nightshaderit tekivät töitä. Hän veti oven auki järisyttävällä voimalla, niin suurella, että Zen Tatsuki kääntyi katsomaan mitä oli oikein tapahtunut.
“Sinähän olet innokkaalla päällä. Mitä mielessäsi liikkuu?” hän kysyi rauhallisena.
“Te ette voi uskoa tätä! Shinra Yunokurain alkuperä… hän… hän omaa voimia! Aurinkokuninkaan voimia! Minut voitettiin taistelussa, ja vielä sellaisella yhteistyöllä jota en ole koskaan nähnyt! Järisyttävä voima, aivan ennennäkemätön ja ilmiömäinen voima!”
Zen purskahti nauruun. “Ja tuoko on yllätys? Hänhän on Shiro Yunokurain poika, älä sitä unohda. Mutta oikeasti, miten hävisit…”
Yuniekin nauroi. “Niinpä! He ovat lapsia… ja sinä… korkean tason Nightshader-sensei!”
“Hiljaa! Kyllä me kaikki tiedämme sen faktan—”
“... Tai ei sillä mitään merkitystä enää ole. Hävisin. Mutta olkaa vastuullisia älkääkä naurako! Minäkin olen vain ihminen!”
Yunie pyyhkäisi kyyneleen silmäkulmastaan. “Joo joo, herra tosikko. Me vain vähän vitsailimme. Huumorintajusi on vähintään yhtä huono kuin taistelutaitosi…”
Zen tökkäsi Yunieta kylkeen. “Eiköhän tämä jo riitä. Tämä muuttaa asioita. Meidän täytyy tarkkailla Shinraa yhä varovaisemmin. Hän ei enää ole pelkkä Nightshader, vaan mahdollinen kohde varjoille. Varsinkin niille, jotka sinä kohtasit eilen. Saitko selville nimiä, Takeshi?”
“Kykenin kuulemaan kaikkien paitsi yhden nimen… Spinel, Joka ja Kieran. Otin yhteen Jokan kanssa. Hän hallitsi jotain tulivoimaa, tiedä häntä.”
“Entä se yksi jonka nimeä et kuullut?” Zen kysyi välittömästi.
Takeshi yskäisi. “Hän… hän oli pukeutunut kauttaaltaan mustaan kaapuun. Buddhalaiseen mustaan kaapuun. Sellaiseen, jota munkit käyttävät.”
“Ehkä hän oli munkki”, Yunie arveli. “Saitko mitään muuta selville?”
“Hän osasi kutsua olentoja. Ne eivät kuitenkaan olleet varjoja, ja siitä minä voin olla varma. Niiden aura ei tuoksunut tai tuntunut tyypilliseltä varjoille sopivalta auralta. Se oli jotain muinaisempaa, jotain mystisempää…”
Zen käänsi katseensa Yunieen. “Lähetetään raportti Nightshader-neuvostolle. Jos ne ovat yhä läsnä, ongelmamme paisuvat.”
“Keitä tarkoitat kun sanot ‘ne’?”
Zen huokaisi syvään, nousi ylös tuoliltaan ja käveli läheisimmän kirjahyllyn eteen.
Sitten hän alkoi penkomaan. Penkomaan hyllyvälejä. Muinainen kirja oli löydettävä. Muinainen kirja jostain voimakkaasta ja tuhoisasta… jostain sellaisesta, jota ei koskaan olisi pitänyt päästää maapallolle.
“A-ha!” Zen hihkaisi. “Tässä se on.”
Zen oli löytänyt pölyisen kirjan, jonka kannessa luki japaniksi: Yokai(t)– mitä ne ovat ja miten niiden kanssa vuorovaikutetaan?
“Nämä olennot ovat vähän kuin varjoja, mutta ne ilmenevät eläinten muodossa. Yokait – yliluonnolliset henkiolennot ja demonit – ovat ehkä palanneet maan päälle. Takeshi, sillä näkemälläsi munkilla on todennäköisesti voima kutsua yokaita. Ja se jos joku on niin vaarallista, että maailma ei ole valmis siihen.”
“Ja miksi?” Takeshi kysyi silkasta mielenkiinnosta.
“Koska yokait eivät kuulu tähän maailmaan. Niihin uskotaan, mikä ei välttämättä tarkoita, että ne ovat totta. Yokaihin uskoville ihmisille itse usko on tärkeämpää kuin realistinen lähestyminen – sama ilmiö toistuu vaikkapa uskontojen kanssa.”
“Ymmärrän”, Takeshi vastasi hiljaa.
“Mutta nyt vakavasti ottaen: jos yokaita on, ja näkemäsi munkin kutsuma olento oli todella sellainen… Nightshader-neuvostoon on lähetettävä tieto tästä VÄLITTÖMÄSTI. Takeshi, palaa kouluttamaan oppilaitasi, me kyllä huolehdimme tästä.”
“Kiitos, mestari Tatsuki”, Takeshi kumarsi ja poistui.
Zen varmisti, että sensei oli varmasti lähtenyt. Vasta sitten hän kaatui tuolilleen ja peitti kasvonsa käsillään.
“Tämä uinuva, muinainen mysteeri on ratkaistava. Yunie, jollemme tee sitä…”
“... maailma on tuhon oma.”
